1997年，中国国家足球队在世界杯预选赛中遭遇失利，尽管被誉为史上最强阵容，球员们的个人能力令人瞩目，但最终未能出线，引发了广泛讨论，尤其是关于主教练戚务生的责任。
这届国家队的阵容强大，守门员区楚良、江津，后卫范志毅、孙继海、张恩华等均是精兵强将，前场有于根伟、宿茂臻、黎兵等实力派球员。然而，球队在关键比赛中的表现却未能达到预期，尤其是首场对阵伊朗遭到逆转，随后的主场面对卡塔尔的失利更是雪上加霜，最终以惨淡的成绩退出了世界杯征程。
很多人认为，戚务生在临场指挥上失误是导致球队失败的重要原因，但也有观点认为，这种看法并不全面。97年国家队的所有成员，包括教练和球员，都缺乏在这种重大赛事中的经验。相比之下，2002年的国足在不被看好的情况下进入世界杯，更多的是因为团队的默契与团结，米卢的“快乐足球”战术让队员们全身心投入比赛，克服了联赛的恩怨，取得了历史性突破。
与2002年相比，97年国足的核心球员在年龄和能力上都处于黄金阶段，然而，球队在心理与战术层面却显得脆弱。中国足协在关键时刻的过度干预使得戚务生的指挥权被削弱，战术不能顺利实施，造成了球队的士气受损。首战伊朗的被逆转导致国足失去信心，后续赛事也是接连失利，媒体和球迷几乎失去了希望，最终在客场对沙特时，球队策略的失误影响了最后的结果。
这场失利的背后，除了戚务生的指挥，还有中国足球在管理与心理素质上的不足。球迷和媒体的悲观情绪更是将士气压至谷底，尽管在沙特的赛场上后续获得了一定的利好局面，但国足未能全力以赴，最终提前一轮被淘汰，再次陷入对未来的迷茫之中。
这届国足的遗憾无法用简单的责任归结，更多的是反映出中国足球在冲击世界杯之路上的复杂与艰难。时至今日，国足在冲击世界杯的道路上依旧困难重重，未能摆脱反复算计、心理弱点与缺乏团队合作的旧传统，面对新的征程，仍需更深入的反思与改进。返回搜狐，查看更多